세종시의회 임채성 의장은 6일 신년 브리핑을 갖고 “대전과 충남의 통합 논의는 세종시를 위협하는 문제가 아니라 국가 균형발전을 위한 첫 출발점”이라고  밝혔다.

임 의장은  수도권·중부권·호남권·대경권·영남권의 5대 광역축과 강원·전북·제주 특별자치도를 중심으로 한 국가 균형발전 전략에 대전·충남 통합이 중요한 의미를 갖는다고 설명했다.

 세종시의회 임채성 의장 신년 브리핑 모습

더불어 “지방소멸과 지역 불균형 문제를 해결하기 위해서는 광역 단위의 경쟁력을 키우는 것이 핵심”이라며 “충청권에서 대전과 충남의 통합은 그 첫 단추이자 시금석이 될 것”이라고 말했다.

뿐만 아니라 “일각에서 세종시가 대전·충남 통합 과정에서 흡수되거나 영향을 받는 것 아니냐는 우려가 있지만, 이는 사실과 다르다”며 “대전·충남 통합과 세종시의 행정수도 완성은 서로 다른 축에서 진행되는 과제”라며 소신있는 의견을 피력했다.

임 의장은 세종시의 위상과 관련해 “국회 세종의사당 건립은 이미 현실화 단계에 있고, 이재명 대통령이 임기 내 세종 집무실에서 국정의 마지막을 마무리하겠다고 밝힌 것 역시 분명한 사실”이라며 “세종시는 행정수도로서의 기반을 차근차근 다져가고 있다”고 강조했다.

임채성 의장은  “지나친 우려보다는 큰 틀에서 국가 균형발전과 세종시의 미래를 함께 바라봐 달라”며 “세종시는 흔들림 없이 행정수도 완성을 향해 나아갈 것”이라고 밝혔다.